Spookvennootschappen overspoelen ondernemingsrechtbanken: dringende nood aan actie
De ondernemingsrechtbanken van Antwerpen en Limburg trekken aan de alarmbel: het aantal spookvennootschappen stijgt explosief en legt een zware druk op justitie. Deze lege vennootschappen – vaak zonder enige reële activiteit – vormen niet alleen een administratieve last, maar ook een bedreiging voor het economisch weefsel.
Wat zijn spookvennootschappen?
Spookvennootschappen zijn bedrijven die enkel op papier bestaan. Denk aan een kapsalon zonder klanten of een hangar waar honderden vennootschappen een postadres hebben, zonder fysieke aanwezigheid. In veel gevallen dienen deze structuren als dekmantel voor georganiseerde criminaliteit.
Alarmerende cijfers
- 25.000 vermoedelijke spookbedrijven in Antwerpen en Limburg.
- Jaarlijks 1.500 faillissementen van lege vennootschappen zonder activa of bestuurders.
- De Kamer voor Ondernemingen in Moeilijkheden (KOIM) behandelt 6.800 dossiers per jaar, slechts een fractie van de werkelijke nood.
Waarom stijgt het aantal spookvennootschappen?
- Toename van georganiseerde criminaliteit.
- Versoepeling van oprichtingsvoorwaarden, wat ook het aantal faillissementen doet stijgen.
Impact op economie en justitie
Spookvennootschappen ondermijnen het vertrouwen in de economie en veroorzaken schulden bij RSZ, btw en bonafide handelspartners. Duizenden slachtoffers per jaar zijn het gevolg. Bovendien slorpen deze dossiers zoveel middelen op dat andere wettelijke taken, zoals het tijdig helpen van ondernemingen in moeilijkheden, in het gedrang komen.
Dringende nood aan oplossingen
De ondernemingsrechtbanken vragen:
- Meer personeel: er is een tekort van 300 medewerkers.
- Investeringen in digitalisering: efficiëntere dossierselectie kan kosten besparen.
- Structurele hervormingen: om de stijgende werkdruk op te vangen.
Minister van Justitie Annelies Verlinden pleit voor 1 miljard euro extra budget voor justitie, maar de federale saneringsplannen maken dit onzeker. Toch benadrukt rechtbankvoorzitter Tijs Laurens dat investeren nu op termijn kosten bespaart: elk faillissement van een lege doos kost alleen al aan curatorerelonen circa 1.500 euro.
Rol van LVEB en KOIM
De KOIM speelt een cruciale rol in het aanpakken van spookvennootschappen. LVEB ondersteunt deze inspanningen door kennisdeling en belangenbehartiging. Samen moeten we blijven aandringen op structurele oplossingen om het vertrouwen in ons economisch systeem te herstellen.
Conclusie: Het is vijf voor twaalf. Zonder bijkomende middelen dreigt de dijk te breken. LVEB blijft dit probleem onder de aandacht brengen en pleit voor een daadkrachtige aanpak.
Met dank aan Luc Sterkens, raadslid van LVEB, voor het signaleren van deze problematiek en het aanreiken van waardevolle inzichten.
